Ako rozpoznať čerstvý šalát?
Pri pestovaní je to jednoduché. Zájdete si do záhrade a k obedu máte 100-percentne čerstvý šalát. Avšak počas zimy sme odkázaný na jeho nákup. Kontrola čerstvosti je preto kľúčová. Skontrolujte, či má šalát svetlý a svieži hlúbik – ak je rezná plocha veľmi hnedá a zasušená, šalát už nie je úplne čerstvý. Listy by mali byť pevné, nie zvädnuté alebo povädnuté. Sezónne a lokálne produkty majú často kratšie transportné trasy, čo zvyšuje ich čerstvosť. Platí pravidlo: čím pevnejšie listy, tým dlhšie šalát vydrží. Druhy ako šalát rímsky, ľadový či radicchio (čakanka šalátová) vydržia dlhšie, zatiaľ čo jemné šaláty hlávkové, listové alebo poľníček (valeriánka poľná) treba rýchlo skonzumovať.

Ako udržať šalát čo najdlhšie čerstvý?
Skladovanie v chladničke
- Na skladovanie šalátu v chladničke je ideálne hlávku zabaliť do vlhkej utierky (pokojne papierovej) pokvapkanej trochou octu alebo citrónovej šťavy. Kyslosť pomáha zabrániť množeniu baktérií a predĺži čerstvosť listov.
- Alternatívne môžete šalát uložiť do perforovaného plastového vrecka, ktoré umožní prúdenie vzduchu. Hlávkové šaláty tak vydržia v chladničke 2 až 4 dni, zatiaľ čo voľné listové šaláty sú najchutnejšie do 2 dní.
- Ak šalát nejdete hneď servírovať, skladujte ho vcelku a odstráňte len poškodené alebo zvädnuté listy. Ak má koreňový bal, môžete ho postaviť do nádoby s trochou vody – tým si dlhšie uchová čerstvosť. Listovú zeleninu je najlepšie skladovať neumytú.
- Dôležité je tiež vyhnúť sa blízkosti ovocia (jablká, banány), ktoré uvoľňuje etylén. Tento plyn urýchľuje zrenie a môže spôsobiť rýchlejšie vädnutie listov.

Bežná chyba, ktorú robí takmer každý, je skladovanie šalátu v tesne uzavretých plastových vreckách bez prístupu vzduchu. Takto sa v ňom hromadí vlhkosť, čo urýchľuje hnitie listov.
Šalát má nízky obsah kalórií a je skvelou súčasťou vyváženej stravy.

Ako dlho vydrží balený šalát?
Balené šaláty (zmesi rôznych druhov alebo už hotové zeleninové zmesi) majú veľa rezných plôch, ktoré sú ideálnym prostredím pre baktérie. Vždy kontrolujte dátum spotreby a snažte sa ich skonzumovať čo najskôr. Kým ich naservírujete, skladujte ich v originálnom obale v priehradke na zeleninu v chladničke. Pred podávaním ich odporúčame dôkladne opláchnuť pod tečúcou vodou a skontrolovať.
Ekologické aspekty balenia a skladovania
Pri skladovaní šalátu je dôležité myslieť aj na ekologickú stránku. Plastové vrecká a fólie síce pomáhajú udržať čerstvosť, no prispievajú k plastovému odpadu. Alternatívou sú voskované obrúsky, ktoré dokážu udržať vlhkosť a zároveň umožnia listom dýchať. Ďalšou možnosťou je skladovanie v sklenených nádobách alebo v opakovane použiteľných silikónových vreckách. Použitím ekologických metód nielen chránite životné prostredie, ale zároveň môžete prispieť k dlhšej trvanlivosti potravín.

Ako oživiť povädnuté listy?
Ak sa stane, že na hlávkový šalát v chladničke zabudnete, v istom okamihu sa ešte dá zachrániť. Ak sú listy len jemne zvädnuté bez hnedých škvŕn a znakov hnilohy, stačí ich vložiť do misky s vodou, v ktorej ste rozpustili jednu polievkovú lyžicu cukru. Nechajte niekoľko minút pôsobiť a šalát vyberte.