Kvaka patrí dnes medzi menej známe plodiny, no v podhorských a horských oblastiach si stále udržiava svojich priaznivcov. Jej nenáročnosť, vysoké výnosy a vynikajúca skladovateľnosť z nej robia atraktívnu voľbu pre pestovateľov.
Pred objavením Ameriky bola kvaka podobne dôležitou plodinou ako dnes zemiaky. Pochádza zo Stredomoria, kde ju pestovali už staroveké civilizácie. Pôvodne mala výraznú repovú chuť, ktorá sa šľachtením postupne zjemnila. Zmienky o pestovaní kvaky nájdeme už v rímskych spisoch, kde bola považovaná za dôležitú súčasť jedálneho lístka.
Botanicky je kvaka dvojročná rastlina, no pestuje sa ako jednoročná. V prvom roku vytvára guľovitú buľvu podobnú repe či zeleru a ružicu listov pokrytých jemným voskovým povlakom. Ak ju necháte prezimovať, druhý rok zakvitne a vytvorí semená, ktoré si za vhodných podmienok udržia vysokú klíčivosť až päť rokov. Pestovanie vlastného osiva je tak jednoduché a efektívne.
Odrody kvaky
Medzi najcennejšie odrody patrí žltá kvaka, ktorá je bohatá na živiny a vhodná na priamu konzumáciu i uskladnenie. Napríklad odroda ‘Helenor’ je ideálna na varenie aj skladovanie, podobne ako ‘Dalibor’. Fialová kvaka s bielou dužinou, napríklad odroda ‘Brora’, je obzvlášť chutná. Biele odrody, ako ‘Milevský’, sú často využívané ako krmovina, ale ich chuť môže prekvapiť aj pri priamom spracovaní. Pri výbere odrôd sa riaďte nielen chuťou, ale aj pestovateľskými podmienkami vo vašej lokalite.
Foto: SHUTTERSTOCK
Pestovanie
Kvaku môžete pestovať buď zo semien, ktoré vysievate v apríli priamo na hriadku, alebo z predpestovanej sadby, ktorá sa vysádza v máji. Patrí medzi rastliny druhej trate, preto ju pestujte po plodinách hnojených maštaľovým hnojom, ako sú paradajky alebo uhorky. Optimálny spon je 40 × 30 cm.
Keďže kvaka zakoreňuje plytko a jej buľva je často nad povrchom pôdy, je vhodné prihňanie zeminy. Počas vegetácie treba hriadku pravidelne okopávať a zavlažovať, najmä počas dlhšieho sucha. Kvaka sa osvedčila aj pri pestovaní v zmiešaných záhonoch, kde ju možno kombinovať s kapustovinami alebo šalátmi.
Odolná proti chladu, náročná na živiny
Kvaka je často pestovaná v chladných a vlhkých oblastiach, kde iné druhy zeleniny nemusia prosperovať. Vyžaduje dostatok draselných živín a vlhké, ale nezamokrené pôdy. Je mrazuvzdorná do –10 °C, čo umožňuje neskoršiu výsadbu priesad alebo zber do neskorej jesene. Ak jej zabezpečíte pravidelný prísun draslíka, odmení vás vysokou kvalitou úrody.
Zber a skladovanie
Kvaku začínajte zberať od druhej polovice septembra. Vyhnite sa prehnanému rastu buliev, ktoré by mohli zdrevnatieť a stratiť chuť. Pri zbere použite rýľovacie vidly a buľvy opatrne vytiahnite z pôdy. Poškodené sa rýchlo kazia, preto dbajte na šetrný prístup. Na zimné uskladnenie kvaku zberajte pred prvými silnejšími mrazmi. Odstráňte listy a kvaku uložte do debničiek zasypaných vlhkým pieskom. Uskladnená kvaka si pri správnych podmienkach zachová chuť až do jari.
Kvaka verzus okrúhlica
Rozlíšiť kvaku od okrúhlice môže byť pre laikov náročné. Kvaka je príbuzná repe, kým okrúhlica patrí ku kapuste poľnej. Kvaka má väčšie buľvy a dlhšiu vegetáciu. Okrúhlica je vhodnejšia na priamu konzumáciu, zatiaľ čo kvaka ponúka širšie možnosti spracovania.
Foto: SHUTTERSTOCK
Spracovanie v kuchyni
Kvaka má široké využitie. Menšie buľvy sa konzumujú podobne ako reďkovky, väčšie je potrebné olúpať. Surová kvaka je krehká, pikantná a môže pripomínať chuťou reďkovku alebo kaleráb. Skvelo sa hodí ako príloha, do šalátov, polievok, alebo pečená na olivovom oleji. Kombinujte ju s kuskusom, tekvicou, cviklou či cesnakom. Pri pečení ju môžete dochutiť medom alebo balzamikovým octom pre intenzívnejšiu chuť. Výborná je do fazuľovej polievky nasladko.
Recept na kvakovú kašu
Kilogram kvaky očistite, nakrájajte na kocky a duste na masle. Pridajte soľ, čierne korenie, muškátový oriešok, cibuľu, trochu mlieka a duste do zjemnenia. Zmes rozmixujte, zahustite zápražkou a primiešajte žĺlky. Podávajte s petržlenovou vňaťou. Táto kaša je skvelou alternatívou ku klasickému zemiakovému pyré.
Zdravotné benefity
Kvaka je bohatým zdrojom vitamínov (C, A, B1, B6, E) a minerálov (Ca, K, Mg). Jej vysoký obsah vlákniny pomáha pri problémoch s trávením, dnou, reumou a podporuje zdravie kostí. Kvaka je nízkokalorická a vhodná pri diétnom stravovaní. Pravidelná konzumácia môže tiež prispieť k znižovaniu hladiny cholesterolu a k podpore imunity.
Foto: SHUTTERSTOCK