Mrkva, akú dnes poznáme, má za sebou dlhú históriu. V južnej Európe sa pôvodne vyskytovala v bielej forme, no najstaršie vyobrazenia naznačujú, že jej predkom bol fialový koreň. „Na základe malieb v egyptských chrámoch sa predpokladá, že úplne prvá mrkva bola fialová. Prírodnými mutáciami vznikli aj žlté a červené odtiene,“ hovorí zeleninár Ing. Peter Gajdoštin. Oranžová mrkva, dnes najrozšírenejšia, je výsledkom šľachtenia. Práve Holanďania v 17. storočí vyšľachtili túto farbu na počesť princa Viliama I. Oranžského, významnej postavy holandskej revolúcie. Vďaka vysokému obsahu betakaroténu a výbornej chuti sa rýchlo stala obľúbenou v Európe aj Amerike.
Foto: SHUTTERSTOCK
Každá farba znamená iný zdravotný prínos
Mrkva je viac než len oranžový koreň. Rôzne farebné varianty ponúkajú odlišné typy antioxidantov a fytonutrientov, ktoré majú konkrétne účinky na zdravie:
- Oranžová je bohatá na betakarotén, provitamín A, vitamíny B, C a E, pektíny, vlákninu a ľahko vstrebateľný vápnik.
- Žltá mrkva obsahuje xantofyly, ktoré podporujú zrak a znižujú riziko niektorých typov rakoviny.
- Červená je cenná pre vysoký obsah lykopénu, známeho antioxidantu, ktorý sa nachádza aj v rajčinách. Pôsobí preventívne proti srdcovocievnym chorobám.
- Fialová vďačí za svoju farbu antokyánom. Tie pôsobia ako silné antioxidanty, pomáhajú znižovať hladinu voľných radikálov v krvi a chránia cievy pred upchávaním.
Foto: SHUTTERSTOCK
Varená je zdravšia
Mrkva patrí k ojedinelým zeleninám, ktorých výživová hodnota sa tepelnou úpravou zvyšuje. Pevná bunková štruktúra koreňa bráni telu v plnom využití živín zo surovej mrkvy. Zatiaľ čo v surovom stave vieme využiť len asi štvrtinu dostupného betakaroténu, po uvarení je to až 50 % – najmä ak ju konzumujeme s tukom, ktorý zlepšuje vstrebávanie. Tepelná úprava zároveň stabilizuje antioxidanty a bráni ich rozkladu. Varená mrkva tak účinnejšie podporuje imunitu, chráni bunky pred oxidačným stresom a zlepšuje využitie vitamínu A aj selénu.
Pomáha, ale okuliare nenahradí
Z mrkvy sa stal symbol dobrého zraku, no nie všetky predstavy sú pravdivé. „Ľudia si často myslia, že konzumácia mrkvy im pomôže zbaviť sa dioptrií, čo nie je pravda. S refrakčnými chybami oka nesúvisí. Vitamín A však zohráva dôležitú úlohu pri výžive sietnice, a tým podporuje zdravé videnie,“ vysvetlila MUDr. Miriam Záhorcová.
