Informáciu priniesol denník The Guardian, ktorý upozornil na výsledky štúdie publikovanej v odbornom časopise Scientific Reports. Výskum naznačuje, že vlastníctvo psa alebo mačky môže prispieť k pomalšiemu úbytku niektorých mozgových funkcií u ľudí vo vyššom veku.
Ako populácia na celom svete starne a pribúda prípadov demencie, vedci hľadajú spôsoby, ako zachovať zdravé fungovanie mozgu čo najdlhšie. Štúdia vedená Adrianou Rostekovou z Univerzity v Ženeve poukazuje na to, že štvornohí spoločníci môžu byť v tomto boji nečakaným spojencom.
Foto: SHUTTERSTOCK
Psi na pamäť, mačky na slovnú plynulosť
Podľa výsledkov štúdie, ktorá analyzovala údaje zo série prieskumov o zdraví a dôchodku v Európe počas 18 rokov u ľudí nad 50 rokov, sa ukázali zaujímavé rozdiely medzi druhmi domácich zvierat. Majitelia psov vykazovali lepšie zachovanie krátkodobej aj dlhodobej pamäti. Naopak, u majiteľov mačiek bol spomalený pokles verbálnej plynulosti – schopnosti slovného vyjadrovania. Ryby a vtáky takýto efekt nemali. Hoci sú obľúbenými spoločníkmi, štúdia nenašla významnú súvislosť medzi ich chovom a spomaľovaním kognitívneho úbytku.
Prečo záleží na druhu zvieraťa?
Autorka štúdie upozorňuje, že tento rozdiel môže súvisieť so samotnou povahou interakcie so zvieratami. Psy a mačky poskytujú majiteľom iný druh stimulácie – emocionálnu väzbu, spoločnosť a kognitívnu výzvu. „Interakcia s mačkami a psami môže poskytovať jedinečnú kognitívnu stimuláciu, ktorá je pri iných, menej náročných druhoch domácich zvierat menej výrazná,“ uviedla Rosteková. V prípade rýb môže byť problémom aj ich krátka životnosť, ktorá obmedzuje hĺbku citového vzťahu. Vtáky zase môžu zhoršovať kvalitu spánku kvôli zvýšenému hluku – a nekvalitný spánok je známy rizikový faktor kognitívneho úbytku.
Foto: SHUTTERSTOCK
Zvieratá ako súčasť prevencie
Ďalšie štúdie už skôr ukázali, že kontakt so psom zvyšuje aktivitu v prefrontálnej mozgovej kôre, zlepšuje pozornosť a vyvoláva emočné prebudenie. Pri mačkách sa tiež pozorovalo zvýšenie aktivity v oblastiach mozgu spojených s kontrolou reči a sociálnou interakciou, čo môže súvisieť s ich nepredvídateľnou a osobitou povahou. Zvieratá však nepomáhajú len priamo cez kognitívnu stimuláciu – majú aj výrazný sociálny efekt. Pes dokáže zvýšiť frekvenciu stretnutí s inými ľuďmi počas venčenia, mačka zas môže čiastočne nahradiť sociálnu sieť pre osamelých majiteľov.
Čítajte viac Pes, ktorý rozpráva? Revolučný obojok prezradí, čo váš miláčik cíti. Vedci dokonca dekódujú emócie ošípaných na farmách
Význam pre starnúcu populáciu
Význam týchto zistení rastie s tým, ako sa v Európe aj na Slovensku zvyšuje podiel starších ľudí a pribúda diagnóz demencie. Ako upozorňuje Andrew Scott, odborník na problematiku dlhovekosti a majiteľ mačky, zdravie nie je len o liečbe chorôb v nemocnici. „Je to o tom, ako žijeme svoj život. Čo je na tejto štúdii pekné, je to, že ukazuje zábavný a zmysluplný spôsob, ako zostať zdravý a zapojený. Veľa odporúčaní pre naše zdravie nebýva práve zábavných alebo spoločenských. Mať domáce zviera môže byť zábava – a ak nám zároveň pomáha zostať zdravými, je to skvelý bonus,“ zhrnul Scott.
Foto: SHUTTERSTOCK
