Mandarínky sú jedny z najstarších citrusov. Ich história sa začala písať v starovekej Číne, kde ich ľudia pestovali dávno pred tým, než sa citrusy rozšírili do sveta. Dokonca ich považovali za vzácnosť hodnú cisára. Názov pritom nie je náhodný – mandarínky súvisia s mandarínmi, vysokými dvornými úradníkmi, ktorým sa plody darovávali ako symbol prosperity.
Dvojičky ukryté pod šupkou
Ich genetika je fascinujúco nestála. Mandarínky sa veľmi ľahko krížia, a práve vďaka tomu vznikli neskôr klementínky, tangelo či ďalšie obľúbené hybridy, ktoré dnes považujeme za samozrejmosť.
Niektoré plody skrývajú malé prekvapenie – drobný „plod v plode“. Táto mutácia, známa ako mandarínková dvojička, sa objavuje zriedka, no vždy zaujme – najmä keď človek zvedavo rozoberá vlastnú desiatu.
Prekvapením je aj to, že mandarínky po zbere už nedozrievajú. Celú svoju sladkosť musia načerpať ešte na strome, a práve preto sú najlepšie plody tie, ktoré dozreli v čo najlepších podmienkach.
Foto: T. Williams, Roose Lab, UC Riverside
Kôra, ktorá má väčšiu silu než dužina
Kým chutná dužina si berie všetku pozornosť, najzaujímavejšie látky sa skrývajú v šupke. Mandarínková kôra obsahuje viac antioxidantov než samotné vnútro – najmä flavonoidy ako nobiletín a hesperidín.
Tradičná medicína využívala sušenú kôru (chenpi) stovky rokov. Pridávala sa do čajov, polievok, jedál a používala sa aj pri problémoch s trávením či kašli. Jej antibakteriálne účinky sú známe dodnes.
A silice v šupke robia priam divy – pôsobia upokojujúco, uvoľňujú napätie a v arómoterapii sú cennejšie než vône mnohých iných citrusov.
Foto: SHUTTERSTOCK, Canva
Malé domáce triky a vôňa zimy
Šupka mandarínky vie prekvapiť aj v domácnosti. Jej vôňa bola kedysi taká obľúbená, že sa sušené šupky používali v šatníkoch ako prírodná aróma. A keď sa šupka nechá preschnúť a poleje kvapkou oleja, dokáže horieť ako malá prírodná sviečka – silice fungujú ako dokonalé palivo.
V Ázii sa sušená kôra pridáva do polievok podobne ako bobkový list – nie kvôli chuti, ale pre jemnú vôňu, ktorá jedlu prepožičiava netypickú sviežosť.
Foto: SHUTTERSTOCK, Canva
Zdravotné benefity, ktoré prekvapia
Mandarínky patria medzi citrusy s najnižším obsahom kyselín, takže nezaťažujú žalúdok. Majú aj nižší glykemický index než mnohé pomaranče a vitamín C sa z nich vstrebáva rýchlo.
Mandarínkový olej je taký jemný, že patrí medzi málo citrusových olejov odporúčaných aj počas tehotenstva. Nie je to však jediný dôvod, prečo sa v Ázii používa tak často – jeho vôňa bola vždy symbolom pokoja.
Čítajte viac Chcete pestovať citrusy? Nedajte sa pri nákupe nachytať, rastliny obsypané plodmi nemusia byť dobrá voľba
Plody, ktoré prinášajú šťastie
V Číne sa mandarínky tradične darovávali ako symbol prosperity. Počas čínskeho nového roka sa dokonca nosia v pároch, aby sa „šťastie zdvojnásobilo“.
Páry v juhovýchodnej Ázii hádžu mandarínky do rieky ako rituál plodnosti.
A v Japonsku sa verilo, že ak sa podarí mandarínku olúpať v jednom kuse, prinesie to zdravie na celú zimu.
Foto: SHUTTERSTOCK, Canva
Zábavné trendy, ktorým podľahol internet
Nič nie je také virálne ako šúpanie mandarínky. Na sociálnych sieťach majú videá s týmto jednoduchým pukavým zvukom uvoľňujúcej sa šupky milióny pozretí – ASMR šúpanie je zimným fenoménom.
Vznikli aj súťaže v „najkrajšom olúpaní“ mandarínky s jedným kusom šupky. Hitom je aj „mandarin peel challenge“, kde je úlohou olúpať plod do troch sekúnd. Nie je to jednoduché – ale diváci to milujú.
Deti v Taliansku si zo šupiek vyrábajú malé lodičky, ktoré naozaj plávajú. A niektorí rodičia to dodnes berú ako milú súčasť zimných tradícií.
