Na prvý pohľad pôsobia ako pozostatok minulosti – roztrúsené jablone, hrušky či slivky na okrajoch obcí, často bez intenzívnej starostlivosti. Tradičné ovocné sady však podľa vedcov zohrávajú v krajine oveľa dôležitejšiu úlohu, než sa doteraz predpokladalo.
Ukazuje to aj medzinárodný výskum, na ktorom sa podieľali krajinní ekológovia z Ústavu krajinnej ekológie SAV v rámci siete EUCALAND. Vedci skúmali stav a význam tradičných ovocných sadov v desiatich európskych krajinách a zhodujú sa v jednom: ich ústup je problémom nielen pre krajinu, ale aj pre budúcu potravinovú bezpečnosť.
Poklad v podobe starých odrôd
Jedným z najväčších prínosov tradičných sadov je zachovanie genofondu ovocných drevín. Práve tu sa udržiavajú staré a krajové odrody, ktoré vznikali v miestnych podmienkach a dokázali sa im prispôsobiť. Výskum poukazuje na to, že mnohé z týchto odrôd vykazujú vyššiu odolnosť voči chorobám, škodcom aj výkyvom počasia. V čase, keď sa poľnohospodárstvo čoraz viac potýka s dôsledkami klimatickej zmeny, ide o vlastnosť, ktorú moderné intenzívne systémy často strácajú. Naznačuje to aj štúdia publikovaná v odbornom časopise Landscape Ecology, ktorá upozorňuje, že tradičné sady zostávajú nenahraditeľným zdrojom genetickej rozmanitosti pre budúce šľachtenie a adaptáciu ovocných drevín.
Čítajte viac Kvíz: Ako dobre poznáte jablká a hrušky? Zistite, čo viete o našich prapôvodných ovocných pokladoch
Poloprírodný biotop v poľnohospodárskej krajine
Tradičné ovocné sady neplnia len produkčnú funkciu. Ekologicky fungujú ako poloprírodné biotopy, ktoré poskytujú priestor pre množstvo rastlín, hmyzu, vtákov aj drobných živočíchov. Sú dôležité najmä pre opeľovače, ktorým ponúkajú potravu a úkryt v prostredí, ktorému dominuje intenzívne hospodárenie. Zároveň pomáhajú stabilizovať pôdu, obmedzujú eróziu a prispievajú k zadržiavaniu vody v krajine. Vďaka tomu zvyšujú ekologickú stabilitu územia a zmierňujú dopady sucha aj prívalových dažďov.
Čítajte viac Včely dostali druhú šancu: návrat kráv pod staré duby ukázal, ako má vyzerať skutočná ochrana prírody v praxi
Krajina, identita a životný priestor
Význam tradičných sadov však nekončí pri ekológii. Vedci poukazujú aj na ich silný kultúrny a sociálny rozmer. Často sú súčasťou regionálnej identity, spojené s miestnymi tradíciami a krajinárskym charakterom územia. Pre obyvateľov i návštevníkov predstavujú priestor na oddych, rekreáciu a kontakt s krajinou, ktorá nepôsobí technicky ani odcudzene. Práve tieto hodnoty sú často dôvodom, prečo sa miestne komunity snažia staré sady udržiavať – aj keď ich ekonomický výnos nie je vysoký.
Foto: Ústav krajinnej ekológie SAV, v. v.
Nie návrat späť, ale krok dopredu
Výsledky výskumu jasne ukazujú, že ochrana a obnova tradičných ovocných sadov nie je romantickým návratom k minulosti. Ide o strategické rozhodnutie, ktoré spája produkciu potravín, ochranu biodiverzity a kvalitu života v krajine. Ako konštatujú autori štúdie, budúcnosť odolnej poľnohospodárskej krajiny sa nezaobíde bez prvkov, ktoré v nej fungujú dlhodobo a prirodzene. A tradičné ovocné sady sú jedným z nich – tichým, no mimoriadne dôležitým.
Foto: Ústav krajinnej ekológie SAV, v. v.
